등반을 마치고 나의 기억에 남는 것은 단순히 높은 산을 올랐다거나, 민족의 영산에 2000년 1월 1일에 등반을 했다는 것도 그 의미가 충분했지만 가장 많이 기억에 남는 것은 등산하는 과정에서 만났던 한국인 아버지와 그 아들이었습니다. 이 이야기를 꼭 하고 싶었습니다. 한 2,200-2,400 미터쯤 올랐을까. 나의 일행 앞에 몇 몇 사람들이 보이는 것이었습니다. (그 날 백두산을 올랐던 사람들이 약 800명 정도라고 들었습니다.) 그런데 찬찬히 보니 더 이상 올라가기 싫다고 칭얼거리는 초등학교 4-5학년의 소년의 뒷모습이 보였습니다. 바람과 눈발이 어찌나 심하게 불어대던지 어른인 우리들도 앞으로 똑바로 못가고 모로서서 아니면 뒤로 돌아서 가는 상황이었습니다. 그런데 그 아이는 가기 싫다고 이야기하면서도 계속 앞으로 앞으로 올라가고 있었습니다. 그 이유는 바로 10미터 위에 서서 큰 소리로 자기 아들의 이름을 부르고 있는 자기의 아버지가 있었기 때문이었습니다.  □영주야, 영주야!□  엄청난 바람 속에서도 묻히지 않고 계속 들리는 자신의 아버지의 부르는 소리를 듣고 그 소년은 계속 올라가고 있었던 것이었습니다. 그리고 어렵게 어렵게 자신이 있는 곳까지 올라온 아들을 깊이 안아주고 난 다음 다시 그는 10 미터 위로 올라가고 그리고 큰 목소리로 □영주야! 영주야!...□   외치는 아버지의 목소리와 또 그 소리를 따라 올라가는 아들.  많은 것을 생각할 수 밖에 없었습니다. 감동이었습니다. 아버지의 목소리. 그리고 아들의 응답. 안아 줌.  더 이상 말이 필요가 없었습니다.

2000년의 첫 날, 나와 한 명의 한국인 친구는 백두산을 올랐습니다. 우리의 모습은 정말 초라했습니다. 얼어서 터질 것 같은 얼굴. 흘러 내리면서 그대로 얼어버린 콧물...  산을 오른다는 것. 그리고 겨울산을 오른다는 것. 그것은 현실이었습니다. 그러나 그 어려운 만큼 느낌이 많았던 그런 순간이었습니다. 이제 그 겨울의 한 가운데를 지나가고 있습니다. 그러나 이 겨울은 나에게 한 가지 중요한 의미를 던져 주었습니다. 앞으로 달려나아갈 수 있는 내적인 힘을 주었습니다.

비록 아직 끝나지 않았다 할 지라도 분명 이 겨울은 그렇게 영원한 추억으로 남을 것입니다. 그리고 그 날 백두산을 생각할 때마다 그 아들과 아버지를 생각하게 될 것입니다.

그리고 하느님과 인간인 나의 관계를...